🌍 전 세계가 다시 긴장: 코로나19 재확산과 함께 떠오른 '니파 바이러스'
2025년 봄, 세계는 다시 방역의 중대한 기로에 서 있습니다. 코로나19의 재확산이 전 세계를 덮친 가운데, 동남아시아와 인도를 중심으로 확산 중인 고위험 전염병 **‘니파 바이러스(Nipah Virus)’**가 새롭게 주목받고 있습니다.
치사율 최대 75%, 백신·치료제 전무, 동물 간 전파 가능성 등으로 인해 세계보건기구(WHO)도 주의 깊게 보고 있는 이 바이러스는 한국 질병관리청에서도 제1급 법정 감염병으로 지정될 예정입니다. 이는 코로나19 이후 무려 5년 만의 일입니다.
🦠 니파 바이러스란? | 치명률 75%, 백신 없음
니파 바이러스는 1998년 말레이시아에서 처음 보고된 인수공통 감염병으로, 과일박쥐, 돼지 등에서 인간에게 전파됩니다. 감염 경로는 다음과 같습니다:
- 감염된 박쥐·돼지와의 접촉
- 과일박쥐의 타액·소변으로 오염된 대추야자 수액 섭취
- 환자와의 밀접 접촉
잠복기는 평균 5~14일이며, 주요 증상은 다음과 같습니다:
| 초기 | 발열, 두통, 근육통, 인후통, 구토 |
| 후기 | 뇌염, 혼수, 의식 저하, 정신착란 등 신경계 손상 |
❗ 치료제와 예방 백신이 존재하지 않으며, 대증 요법만 가능
🧪 니파 바이러스의 위험성, 왜 경고등이 켜졌나?
니파 바이러스는 감염자가 적지만, 발병 시 치명적인 형태로 전개됩니다.
인도 케랄라주 2018년 사례:
19명 감염 → 17명 사망 (치사율 89.4%)
질병관리청은 이를 이유로, 니파 바이러스를 제1급 법정 감염병으로 지정하는 절차를 밟고 있습니다. 이르면 2025년 7월부터 공식 지정됩니다.
| 제1급 | 즉시 신고, 격리 필요 | 코로나19, 에볼라, 사스 등 |
| 니파 바이러스 | 곧 제1급 지정 예정 | 격리 및 역학조사 필수 |
🌏 세계 각국의 대응 현황은?
🇰🇷 대한민국
- 현재까지 국내 유입 사례 없음
- 7월 제1급 감염병 지정 예정
- 질병청, 여행 자제 및 손위생 강조
- 귀국 후 14일 이내 발열 시 1339 신고 권고
🇮🇳 인도
- 케랄라 지역 니파 유행 반복
- 지역 격리, 학교·시장 폐쇄 등 강력한 지역봉쇄 시행
- 정부, 신속한 격리 및 접촉자 추적 시스템 구축
🇲🇾 말레이시아
- 최초 발생국
- 돼지 농장 대규모 폐쇄 사례 존재
- 수년간 동물 중심 방역 체계 강화
🇧🇩 방글라데시
- 주로 겨울철 유행
- 대추야자 수액 섭취 금지 캠페인 강화
🇺🇸 미국
- CDC, 니파 바이러스 대응 프로토콜 업데이트
- 국제 공항 검역 강화
- WHO와 협조체계 구축 중
🇨🇳 중국
- 니파 바이러스 변이 가능성 모니터링 중
- 국경 내 동물 방역 체계 강화
- ‘원헬스(One Health)’ 개념 강조
🌍 국제 사회의 대응
WHO는 니파 바이러스의 전파를 막기 위해 감염 지역에서의 과일 섭취 시 주의사항을 안내하고 있으며, 감염자와의 접촉을 피할 것을 권고하고 있습니다. 세계 보건 기구
🧠 전문가들은 뭐라고 말할까?
서울대 예방의학과 A 교수:
“니파 바이러스는 아직 한국에 보고된 바 없지만, 고위험 감염병으로 지정된 이상 여행지 방역 및 개인위생이 핵심입니다.”
WHO 전염병 자문위원 B 박사:
“코로나처럼 대규모 감염으로 이어질 가능성은 낮지만, 발생 시 대응 여력이 부족한 국가에서는 치명적일 수 있습니다.”
질병관리청 발표 내용 중:
“해당 지역을 여행할 경우 동물 접촉을 피하고, 수액 섭취를 삼가며, 귀국 시 반드시 건강상태 질문서를 제출해야 합니다.”
🧳 해외여행 계획 있다면 꼭 읽어야 할 체크리스트
| ✅ 여행 전 | 말레이시아, 인도, 방글라데시 여행 자제 |
| ✅ 현지 체류 시 | 과일박쥐·돼지 등 동물 접촉 금지 |
| ✅ 음식 섭취 | 대추야자 수액 절대 금지 |
| ✅ 위생 관리 | 손 씻기, 마스크 착용, 점막 접촉 자제 |
| ✅ 귀국 시 | 증상 있을 경우 1339로 신고 |
📈 확산 경로와 변이 가능성, 코로나와 비슷할까?
니파 바이러스는 코로나19처럼 공기 감염이 아닌, 밀접 접촉을 통해 전파되므로 전염 속도는 다소 느리지만, 치명률은 코로나보다 훨씬 높습니다.
| 전파력 | 매우 높음 (R0: 2~3) | 낮음 (밀접접촉) |
| 치사율 | 약 1~3% | 최대 75% |
| 예방백신 | 있음 (mRNA 등) | 없음 |
| 주요 전파 | 공기, 비말 | 동물 접촉, 수액, 사람 간 접촉 |
| 초기 증상 | 감기 유사 | 고열, 신경계 증상 동반 |
🧪 치료제 및 백신 개발 현황
현재까지 니파 바이러스에 대한 승인된 치료제나 백신은 없습니다. 세계보건기구(WHO)는 니파 바이러스를 우선순위 병원체로 지정하여 백신 및 치료제 개발을 촉진하고 있으며, 여러 후보 백신이 임상 시험 중에 있습니다.
🇰🇷 국내 대응 및 예방 수칙
질병관리청은 니파 바이러스를 제1급 법정 감염병으로 지정할 예정이며, 이는 코로나19 이후 처음입니다. 국내에서는 아직 감염 사례가 보고되지 않았지만, 동남아시아 및 인도 지역을 여행할 계획이 있는 경우 다음과 같은 예방 수칙을 준수해야 합니다:
- 과일박쥐나 돼지 등 동물과의 접촉을 피할 것
- 오염된 과일이나 수액 섭취를 피할 것
- 손 씻기 등 개인 위생 철저히 할 것
- 귀국 후 14일 이내 발열 등 의심 증상이 나타나면 질병관리청 콜센터(1339)로 문의할 것
📊 니파 바이러스와 코로나19 비교
| 전파 경로 | 동물 및 사람 간 접촉 | 비말 및 공기 전파 |
| 치사율 | 40~75% | 약 1~2% |
| 잠복기 | 4~14일 | 2~14일 |
| 치료제/백신 | 없음 | 있음 |
| 국내 발생 사례 | 없음 | 있음 |
🧩 마무리하며: 우리가 해야 할 것
코로나19와 마찬가지로, 니파 바이러스도 인간과 동물의 경계를 허문 **‘인수공통 감염병’**입니다. 앞으로 기후 변화와 생태계 파괴가 이어질수록 이러한 감염병은 더 자주 발생할 수밖에 없습니다.
지금 우리가 할 수 있는 일은 정확한 정보에 귀 기울이고, 방역 수칙을 생활화하는 것입니다.